彼暝

　　“看来就是个恶作剧而已，回去吧。”太宰终于厌倦了，扭头就要走。

　　“慢着。你不是号称要‘勤勤恳恳地调查分析、做出推理’吗，这就开始闹意见哪里还干得了侦探？要再找一些证据——”

　　“不需要啦。你看这个——”

　　太宰捏起来的，是一根深色的电线，而它的两端都被埋在地板之下——不。

　　“这是——配线吗？”

　　若当真如此，也有点太新了。这跟医院里荒废已久腐朽破败的内部线缆明显不一样，恐怕是几个月前刚装上的东西吧。

　　“顺着这根线摸过去的话呢——”

　　太宰拉着电线一路过去。电线被很巧妙地埋藏起来，我们好容易才摸到了其中一头。

　　太宰拿起来的那件东西是——

　　“这个……是摄像机吧。应该是什么人悄悄装在这里的，而且肯定不止装了这一处。哎呀哎呀，也就是说委托人发了一封假的委托信钓我们出来，然后再偷/拍被妖怪吓哭了的国木田君。也真是个大坏蛋啊——”

　　“我、我才没哭呢好吧！”

　　“说的也是啦，就算小学生也不会被这种只不过有点暗的废墟吓哭呢~”

　　“…………”

　　“是说就算医院里真的有幽灵啊，肯定也不是那种可怕的东西啦。他们都是病死的吧？如果死于事故就应该在事故现场徘徊啊。那样的幽灵也不会有耐心去咒杀活人，就算是恶灵顶多也就是留下些遗憾啦悔恨啦，像‘我还不想死啊~’什么的。啊啊、真是讨厌死了！你们这些人不好容易才死掉的、究竟还想闹哪样啊——”

　　“太宰……喂、你差不多……差不多就说这么多吧……”

　　万……万一被怨灵听到你这些话可怎么办啊？

　　“要是怨恨生者的话，怎么也该整个像害了肺病那样瘦骨嶙峋的女人的外形出来吧。一边甩着shi哒哒的乱发一边充满怨念地说‘我好恨呐、好羡慕生者啊，把我从这个漆黑的深渊中解救出来、把我从这份痛苦之中解救出来啊啊啊——啊啊好痛苦！我的血、我的骨头、我的肉、我的肺——啊、啊、啊啊啊啊啊——’”

　　“救命啊啊啊啊啊啊啊！！”

　　突如其来的女性尖锐的惨叫声让我吓得差点把心脏都吐出来了。

　　然而在一瞬过后，仿佛被浇了一盆冷水般的感觉让我不寒而栗。

　　刚刚的惨叫声，是活人发出来的声音。

　　“刚刚的声音是……”

　　“是这边！快点！”

　　我不等太宰跟上便在破败的走廊上跑了起来。

　　我从最近的路线冲下楼梯、穿过走廊，踢开脚下的瓦砾奔向听到惨叫声的转角。

　　之后我来到了地下，天花板和地板都已经破败腐朽了。我穿过热水房、医药管理室和放射线拍摄室，追着那声音来到了一间旧热水房。

　　有了！

　　在大型洗衣池的水面上，有一只女性的右手正从水中伸出来拼命挣扎挥动着。

　　我赶紧冲过去一看，发现水下有一名只穿着贴身衣物的年轻女性。她的一只手腕被手铐铐在了水底的把手上。因为那只手铐她没办法从水里出来、这样下去会淹死的！

　　“这是什么啊——！”

　　“必须把这个铁栏弄开！”

　　太宰抓着铁栏大喊道。洗衣池的盖子是一面固定的铁栏，有它挡着女性就无法逃出来。

　　我两手抓住铁栏拼命摇晃，然而那铁栏就像被牢牢锁住了一般，仅凭腕力实在是难以掀开。

　　这时我和水中的女性对上了眼神。那是一双黑褐色的眼眸。那双圆睁着的眼睛正在拼命地向我求助。

　　救救我。

　　“现在就救你出来！你把身体尽量靠边一点！”

　　我挥动手臂指示她行动，女性似乎也领会了我的意思，向身后的墙壁靠过去缩起了身体。

　　我从腰间拔出手枪、拉开保险，之后将枪口对准水池的外墙。

　　“太宰、你闪开！”

　　我选好了一个跳弹不会误伤那名女性的角度，对着外墙连开了三枪。

　　被击中的水池外墙刻下了弹孔和裂纹，内部的水开始顺着裂纹渗出。

　　我冲着那几条裂纹，使出全力转身来了一记回旋踢！

　　我借助旋转身体的力量一脚踢穿了陶瓷与沙浆砌成的外墙。墙壁开了一个大洞，水也从洞口大片大片地流了出去。

　　“咳……咳咳咳！”

　　水顺着洞口滚滚而出，水面终于降到了头部以下。露出脸来的女性大口大口地吸着气，看来总算是赶上了。

　　太宰将大型水龙头拧上，关闭了水源。

　　“你没事吧？”我把手帕从铁栏的缝隙中递过去，女性用仍在发抖的手指接过了手帕。

　　“看来是有什么人想把你淹死呢……你看到犯人了吗？”太宰问。

　　“我——是被人绑架过来的。就在我因工作出差来横滨的那一天，突然失去了意识——然后等我醒来的时候就在这里了。”

　　我和太宰都看向了对方。

　　

　　我和太宰一起打坏了铁栏和手铐，将女性救了出来。铁栏上挂了三把圆筒插销锁，我只好用枪托给它砸开了。

　　“我叫佐佐城信子[2]，在东京的大学任教。我在来横滨的路上，突然一下子就失去了意识……再回过神来就已经在这个地方了。”

　　浑身湿透的佐佐城女士脸色都已经发青了，但依然坚持着向我们说明情况。

　　“佐佐城女士，你知道自己突然失去意识后被绑架是几天前的事情吗？”

　　“非常抱歉……因为我晕过去了，所以具体情况也不太……但从现在身体还有饥饿的感觉来看，或许已经有两三天以上了吧……”

　　横滨连续失踪事件的被害者自失去踪影早在三十五天前、晚则在七天前。若佐佐城女士所言为真，那她很有可能就是第十二个被害者。

　　“…………”

　　太宰从刚刚起就一言不发地抱着手臂，好像一直在思考什么东西。

　　佐佐城女士留着一头长长的黑发，体型有些偏瘦。看年龄大概和我差不多吧。

　　她还在发着抖。可能是被绑架后衣物遭人夺走，身上只剩内衣和贴身的衣物。虽然太宰把外套借给她披在身上，但在这样的深夜里只穿着贴身衣物、相当于半裸的状态，而且还湿透了身体，会抖成这样也是没办法的。

　　因寒冷而不住颤抖、那抱紧自己两臂的手腕，还有瘫坐在地板上的双腿，都纤细得难以置信。紧贴在身上的衣物勾画出了优美的曲线。那肌肤就像是会穿透过去一般朦胧而白皙。

　　水滴沿着那贴在颈部的透湿的秀发滴在胸口上。我下意识别开了头。

　　“比起那些，这栋建筑物里应该有其他像我一样被抓来的人！因为我听到了声音——”

　　“什么？”

　　是其他的失踪者吗。莫非他们也被绑架后监禁在这栋楼里了？

　　“我来带路吧！在这边。”

　　佐佐城女士摇摇晃晃地挣扎着站起来，想要给我们指路。

　　然而——

　　“……慢着。”

　　我伸手阻止了佐佐城女士。

　　“太宰，你怎么看这个情况？”

　　“佐佐城小姐的样子很工口。”

　　太宰一脸认真地说。

　　“给我正经点！”

　　“……有点顺利过头了呢。”太宰抱起手臂重新回答道。

　　“我们原本是为了调查神秘的光和声音才会来这栋废墟的吧？然而却恰好发现了另一桩事件、连续失踪事件的被害者。这明明应该是两桩毫不相干的独立事件，除了都是由我们来负责调查的这一点……佐佐城小姐，你最后一次见到犯人是在什么时候呢？”

　　“非常抱歉，我其实一次都没看清过犯人……但我醒过来的时候水龙头已经被拧开了，水也已经漫到头附近了。我想恐怕是在我醒过来的五分钟前，犯人才在这里拧开的龙头吧。”

　　之后她便发出惨叫被我们听到了。时间也是赶得相当紧啊。

　　“也就是说犯人直到刚才还在这里喽？可我不觉得咱们在这边溜达了这么久犯人都没有察觉。那么他为什么要这样做呢？”

　　“是发现了我们慌忙之下才这样做的吗，又或者——”

　　是精心安排的陷阱吗。

　　但即使如此，我们也绝不可能因畏惧陷阱就这样退缩。

　　如果这栋楼可能还监禁着其他被害者，就必须要把他们救出来。

　　“从第一个被害者失踪至今已有三十五日，若是一直被监禁在这里那就事关生死了。太宰，你保护好她跟着我过来。”

　　我托起枪，沿着走廊前进。

　　

　　谨慎起见我先打电话报了警，之后在佐佐城女士的指引下，最终来到了太平间。因为遗体也属于贵重品，平日里为了防人窃取，大门也十分坚固。门是铁质的，还用搭扣着锁。即使用来囚禁活人也相当方便。

　　我确认这里没有陷阱后砸坏搭扣冲了进去。我双手腕互相交叉，同时将枪口和手电筒指向了前方。

　　太平间有十米的进深，黑得令人发指。里面大部分东西都已经被搬走了——或者是被偷走了，房间里一片空荡。剩下的就只有断了腿的遗体运送担架、破掉的裹尸袋，以及墙壁上的抽屉式铁棺。

　　剩下就没有任何东西了，无论尸体还是活着的人——不。

　　手电筒的光隐约映出房间深处有什么东西在动。我将手电转了过去。

　　“救……救命啊……”

　　有人。

　　在靠墙的牢笼中有四个人。他们都和佐佐城女士一样，身上只剩下了贴身衣物。

　　“这是、哪里啊？”

　　“刚才好像有女人的惨叫声……到底怎么回事啊——”

　　“别慌，我们是来救人的。刚才发出惨叫的女人也已经被救下了。你们有人受伤吗？”

　　“不——没有。可是、这到底是什么地方啊？为什么我们会在这里……”

　　我靠近观察了一下状况。在正对入口的墙壁上，钉着一个用来运送猛兽渡海的铁牢笼。想用手头的工具把它撬开似乎很困难。牢笼自身结构虽简单，却十分牢固。要弄开它似乎要花上一些时间。

　　“哦，看来有个电子锁的控制界面呢。”

　　太宰走到牢笼的锁前确认了一番说：“究竟用的是用暗号、人体部位认证还是密码呢……‘芝麻开门’！‘天龙盖地虎’！‘我的一生充满了耻辱’！嗯~都不开呢。看来只有给它弄坏了。”

　　最后的那是什么啊。

　　“要搞坏的话大概是把这边、像这样——”

　　太宰正要伸手去碰控制界面的那一瞬间，佐佐城女士突然惊恐地大喊：

　　“不行！不可以碰那个锁——”

　　太宰吃惊地回过头来，控制界面上的红灯突然亮了。

　　能听到楼上有某种金属掉落的声音，是什么东西打开的声音。

　　之后牢笼中喷出了乳白色的气体。我想都没想便冲了过去，之后眼睛跟喉咙感到了针扎般的剧痛。

　　牢笼中的失踪者们发出了撕心裂肺的惨叫。

　　“是毒气！”

　　眼睛在剧痛之下开始流泪，视野也愈发模糊。眼前的景象开始摇晃，就像是有什么东西在跳舞一般。

　　我已经吸入了一些毒气，但即使如此也不能对被害者们见死不救。我伸手抓住了牢笼。

　　“不可以靠近、已经来不及了！”

　　有什么人从背后抓住我的手臂在拉我。烦死了。我必须要去救人，绝不能让他们死掉——

　　因为那就是理想。那就是这个世界所应有的样子。

　　“国木田君！快走啊！”

　　我听到太宰从后面大喊。

　　不要这样。不应该是这样的。

　　“不可以啊！”

　　佐佐城女士紧紧抱着我不让我过去。为什么，为什么要阻止我。决不能让人死去啊。就这样在我的眼前、不能让任何人——

　　我被太宰硬拉出了房间。我似乎在大声喊着什么，但我记不清了。

　　被监禁的四人全部身亡了。

　　[1] 这是漫画开始两年前的故事，所以当时太宰与国木田都是二十岁。这个故事经过改编后做成了动画第一季第六、七集（“苍之使者”、“深爱名为理想之病”）。

        [2]原型为国木田独步的首任妻子。1895年国木田独步与佐佐城信子一见钟情，据说是拿着刀求婚的。但信子是位近代自我觉醒、相当有个性的女子，很快厌倦了贫穷的生活而离家出走，次年4月离婚。此事对国木田独步打击巨大。